Falacia
número 10: Generalización:
A para el caso X, luego A para todo lo
que se parezca a X.
PAUTA DE NEWBERRY
(o GENERALIZACIÓN
ABSOLUTA)
“- El otro día fue el juicio contra el tío
que me atracó por la calle y tuve que testificar. Estaba aquí sin papeles y le
van a devolver a su país. Me parece bien.
- Ya veo. Estas
a favor de la expulsión de los inmigrantes.”
Enunciado: Dada la opinión A para el caso X, A será aplicable por extrapolación en
cualquier caso que se le parezca.
- El bandista,
con intención de demostrar tu incoherencia, manipulará el argumento que expresaste
en una ocasión aplicándolo a una situación completamente distinta de aquella o
generalizándolo para todos los casos que en su opinión se la asemejen.-
Ejemplo:
“
..Pero ¿vas a aceptar ese ascenso? No, si yo lo digo porque te he oído decir
más de una vez que en esta empresa hacía falta ser un imbécil y un pelota para que
te ascendieran…”
El autor y su teoría:
El 12 de enero de 1987 marca el inicio de la carrera de Adam Mortimer Priest
(de quien nunca se supo por qué le llamaban “Newberry”) como “cazador de
incoherencias”. Tras ser el afortunado ganador de un premio de 125.000 dólares
de la lotería del estado de Kansas su mente hizo finalmente “chack” y perdió la
razón. Gracias a la fortuna recién adquirida pudo abandonar a su mujer y a sus
hijos en la granja de mofetas que regentaba y dedicarse a cumplir su sueño. Se
diseñó su propio uniforme de superhéroe, una mezcla entre su pijama favorito y
sus mallas de running regalo publicitario de la marca Budweiser. Montado a
bordo de su Lincoln granate del 82 recorrió el país a la caza y captura de
incongruencias personales. Había reunido durante toda su vida un total de 12
voluminosos álbumes de recortes. Contenían declaraciones inconexas sin mas
vínculo entre ellas que el de haber sido hechas por alguien y publicadas en
algún periódico. No trataban sobre ningún tema en particular, ni eran de nadie
concreto. Solo frases convertidas en titulares. “Nadie escucha al agricultor americano
medio”, “los horarios comerciales deberían flexibilizarse”, “empecé a coleccionar
bolsas de basura en los 70”. Su locura tenía método, dijeron años después los
médicos que le trataron en su internamiento. Tras una pequeña investigación de
cada persona (que a veces le costó una demanda por acoso dado que nunca fue muy
hábil para esconderse en sus vigilancias y que las hacía disfrazado con su
“uniforme”) se dirigía (así vestido) a las puertas de toda América y
enarbolando ante su emisor el titular correspondiente en cada caso le echaba en
cara su incoherencia personal.
-
¿Es usted el James Lowat que el 8 de Julio de 1985
hizo ante un periodista del “Independence Chronicle” la siguiente afirmación:
“las fresas de Wisconsin son las mejores del mundo”? Porque si es así le
sugiero que replantee sus prioridades, amigo. No se puede presumir de consumir
productos americanos y luego comprarse un coche coreano como el que le he visto
aparcado a la entrada… ¡Ja!
Durante los seis años que duró su encierro en la institución mental
“Brokenbrains” Newberry se dedicó a volcar sobre 876 rollos de papel higiénico
su ingeniosa teoría. En ella defiende su ya famosa “pauta” según la que considera
justificado convertir en reglas generales, aplicables a todo caso, las
afirmaciones pensadas y proyectadas sobre situaciones concretas. Se trata del
criterio de “aplicación rigurosa” o de “coherencia continua”. Según ello una
afirmación tuya aplicada a un caso específico y particular siempre se podrá
entender como regla universal que se puede proyectar sobre cualquier caso (aunque
la analogía esté pillada por los pelos). Toda opinión expresada se convierte
automáticamente en regla general universalmente aplicable a todo lo que te
ataña aunque no tenga nada que ver con la situación que la originó. Se
considerará probado que pretendías que la afirmación valiera para todos los
casos sin distinción. Esta idea se expresa delicadamente en el eufemismo
“elevar la anécdota a categoría”.
Para quien actúa según esta mentalidad las ideas no pueden ser
concretas (válidas para un caso específico). Siempre son universales o generales
aun cuando nacieron para una situación. La “Pauta de Newberry” ha funcionado siempre como puerta de entrada para el
“Teorema de López del Río” de
agrupamiento de Ideas y al “etiquetado indiscriminado”. Se entiende
generalmente que se puede extrapolar a un tema más amplio una opinión local
sobre un tema menor. Que quien opinó A
en una ocasión sobre una cuestión circunstancial y anecdótica debe sostener las
mismas razones cuando haya que
aplicarlas a un tema de mucha mayor trascendencia aunque solo se asemeje
tangencialmente.
“- Perdona, creí
entenderte que tú también odiabas a los negros.
-
¿Por qué?
- Cómo
dijiste que aquella vez en el metro uno te había pisado pensé que..”
Usos falaces:
la “Exigencia de Coherencia”:
Se trata de la manera más malévola de usar esta presunción que aplicaba
tan curiosamente Newberry. Quien la utiliza echa en cara al interlocutor que no
tenga una línea única en su discurso, que tenga vaivenes, que defienda unas
veces una cosa y otras otra.
“Lo
que no puedes hacer es defender cada vez una cosa distinta según te interese.
No puedes decir ahora que las mujeres no son inferiores a los hombres cuando en
el colegio tirabas a Ana de la coleta.”
La exigencia de coherencia es muy ruin cuando se usa maliciosamente y
de forma mezquina. Es una de las más descaradas trampas dialécticas. Pone en
relación técnicas que ya hemos estudiado al venir acompañada habitualmente de
tergiversaciones (“Yo te he oído decir en más de una ocasión que…”) y
deducciones sacadas por agrupamiento de ideas. Sin embargo como juego dialéctico
mola. Mi mejor amigo es un auténtico experto en esta técnica y continuamente
intenta sacarme de mis casillas usándola conmigo. Incluso se ha especializado
en usarla humorísticamente porque sabe que me molesta de manera especial. La
encadena a tácticas bandísticas muy depuradas en frases como “Claro, ya salió
el fascista que llevas dentro. Con eso que acabas de decir me demuestras que
vosotros los sociatas tenéis mil caras” (bandismo, frentismo, agrupación,
etc..). A veces tengo que reconocer que el muy capullo
me hace dudar de mis propias posturas.
Y al contrario:
Es también muy curioso el uso que se hace de esta falacia en el ámbito
político. Se utiliza de manera retorcida (y doblemente falaz por tanto) para
justificar cambios de opinión. Estos “replanteamientos” son muy frecuentes por
otra parte en la vida parlamentaria y la tarea de gobierno y oposición. Así no
es raro ver a un político
defendiendo la “incoherencia” entre sus decisiones o actuaciones (o entre las
unas y las otras) señalando que “lo que
se dice para un caso no tiene por qué valer para todos los casos”. Estos
argumentos suelen intentar esconder un interés. Si me beneficia digo una cosa y
si me perjudica la contraria.
“Respetamos las
decisiones del Tribunal Constitucional”
(Siempre que diga lo mismo que
nosotros).
Así actuó el PP respecto a la sentencia sobre el Estatut de Cataluña
pero no respecto a la de Bildu. Rizar el rizo es una expresión que se queda
corta para definir la jugada de argumentar que si la guerra de Irak fue una
guerra injusta, la intervención en Afganistán también lo debería ser, ergo ambas son justas. Conclusión
evidente.
“Sacar frases de contexto”
Una forma refinada de usar esta técnica es aquella a través de la cual
se hace pensar al receptor de la opinión descontextualizada (al oyente, lector,
espectador..), que se quiso decir algo distinto a lo que realmente se dijo. Se
les da muy bien a algunos becarios que hacen sus prácticas en periódicos en
verano. Tras una hora de entrevista dejan tus declaraciones en cinco líneas
bajo un titular entrecomillado que pierde todo su sentido fuera del conjunto de
la conversación. Me lo han hecho varias veces haciéndome quedar como lo que no
soy. Como si hubiera afirmado lo que no dije.
Generalización desde la
presunción:
Pero si elevar a general una idea expresada para un contexto concreto
está mal, no digo ya hacerlo de una idea ni siquiera expresada sino solo
presumida (por ejemplo por agrupación, tergiversación..). Si es aberrante
generalizarla a todos los casos cuando su emisor la construyó pensándola
aplicable solo al caso al que se refería, extrapolar una idea que se deduce es
enfermizamente bandista. Lo sostenido para un caso no tiene por qué valer para
todos. Cada situación tiene sus propias circunstancias condicionantes.
Por ello hay que tener cuidado con lo que se dice pues luego habrá ”Luises”
que lo usen en tu contra aplicándolo a otros casos (“Nunca digas este cura no
es mi padre” o “ De esta agua no beberé”). También hay que tenerlo con el
“Efecto Adams” (Resultado de
multiplicación exponencial del resultado por acumulación de falacias operando
entre si) ya que si se parte de esta base se entenderá –por agrupación de
ideas- que en otros temas tu opinión será una concreta y se generalizará a
ejemplos análogos.
La concreción desde la idea general:
Hay que vigilar especialmente la perversión que supone precisamente lo
contrario de la generalización absoluta. Por
defender una idea general el “bandista” presumirá que siempre estarás de
acuerdo con toda consecuencia que se derive de ella aplicada al caso concreto
aunque sea aberrante. Por ejemplo expresar la creencia en la democracia como
sistema y extrayéndose de tal afirmación consecuencias malévolas.
Se trata de la reproducción literal del texto que consta en la denuncia
que hizo Mr. Lowat en la oficina del Sheriff local para justificar por qué
había entrado a por su escopeta para echar a aquel chiflado del jardín de su
casa.
